Netesný koaxiálny kábel, tiež známy ako netesný kábel, má v podstate rovnakú štruktúru ako bežný koaxiálny kábel, ktorý pozostáva z vnútorného vodiča, izolačného média a vonkajšieho vodiča s periodicky rozmiestnenými štrbinami. Funguje ako linka na prenos signálu, vysielacia anténa a prijímacia anténa.
Jeho pracovný princíp spočíva v tom, že elektromagnetické vlny sa šíria pozdĺžne v kábli a súčasne vyžarujú smerom von cez štrbiny vo vonkajšom vodiči. Súčasne môžu byť do kábla cez štrbiny indukované vonkajšie elektromagnetické polia a prenášané na prijímací koniec.
Na základe štruktúry štrbiny a princípu fungovania sú netesné káble rozdelené do dvoch kategórií: radiálne (RMC) a spojené (CMC).
V radiálnych (RMC) netesných kábloch je vzdialenosť štrbín na vonkajšom vodiči približne rovnaká ako prevádzková vlnová dĺžka (alebo polovica vlnovej dĺžky). Táto štruktúra spôsobuje, že signály sa fázovo prekrývajú v slotoch, čo vedie k priamemu vyžarovaniu smerom von. Radiálne netesné káble sú navrhnuté s optimalizáciou pre špecifické frekvenčné pásma, vykazujúce špecifické frekvenčné charakteristiky v rámci príslušného pásma, poskytujúce rovnomerné pokrytie signálom, dlhší radiálny dosah, nižšiu stratu väzby a menší rozsah kolísania.
Netesné káble typu spojky (CMC) majú podlhovasté štrbiny alebo sériu malých otvorov, ktoré sú na ich vonkajších vodičoch od seba oveľa menšie, než je prevádzková vlnová dĺžka. Energia elektromagnetických vĺn prenášaná káblom sa spája do vonkajšieho priestoru cez tieto otvory. Elektromagnetické vlny sú husto rozmiestnené okolo kábla vo forme „povrchových elektromagnetických vĺn“ a s rastúcou vzdialenosťou sa rýchlo tlmia.
